Croisière des santons : les traditions de Noël de la vallée du Rhône (formule port/port)

Embarquement à 16h à Lyon. Départ du bateau en direction d’Avignon. Présentation de l’équipage et cocktail de bienvenue.

Matinée en navigation dans la vallée du Rhône. L’après-midi, excursion incluse : visite guidée du palais des Papes. Imposante forteresse et palais somptueux, il est le symbole de la puissance de la chrétienté au Moyen Âge et il accueillit sept souverains pontifes au XIVe siècle. Au fil de la visite des salles du plus grand palais gothique du monde, le circuit retracera la vie des pontifes, leur pouvoir politique et religieux. Vous pourrez notamment admirer les grandes salles d’apparat, les chapelles et les appartements privés des Papes. Puis temps libre pour la découverte d’Avignon, la magie de Noël envahit les rues et la ville se transforme en un lieu féerique. Soirée libre à Avignon.

Matinée en navigation vers Arles. Conférence sur les traditions de Noël en Provence et les fameux treize desserts de Noël. Présentation et dégustation de ces douceurs qui couronnent le copieux repas de Noël en Provence. La tradition veut que les treize desserts soient servis en abondance et que chaque convive puisse goûter cet assortiment de mets composé de fruits secs, fruits frais, nougats, figues, fougasse… L’après-midi, excursion incluse aux Baux-de-Provence et au village des santons du Paradou. Le village se pare de ses habits de fête à cette période. Classé parmi les plus beaux villages de France, vous découvrirez le charme de ce village médiéval, perché sur le haut des rochers du massif des Alpilles, au cœur de la vallée entre vigne et oliviers. Vous découvrirez les nombreux monuments classés de cette petite cité, patiemment restaurée, tels que le château des Baux (extérieurs), l’église St Vincent (extérieurs) et bien d’autres. Continuation au village des Santons à Paradou. Vous découvrirez le plus authentique village provençal de la région et sa vie d’antan avec l’apothicaire, le rémouleur, le marché provençal, la farandole, le moulin d’Alphonse Daudet... soit 350 santons mis en scène sur 300 m2 pour vous faire connaître la Provence au début du XIXe siècle. Ces personnages en argile sont emblématiques de la Provence et sont mis en scène dans un décor pittoresque digne de l’univers de Daudet et de Pagnol, qui eux-mêmes, s’y seraient trompés en retrouvant leurs personnages aussi vrais que nature. Vous serez étonné par l’authenticité de tout ce qui s’y trouve et par ses remarquables détails. Tout y est : les maisons, les santons, les animaux, les objets... Navigation de nuit vers Tain l’Hermitage.

Matinée en navigation. L’après-midi, à Tain l’Hermitage, visite incluse de la Cité du Chocolat et d’une cave à vins. Cette visite vous permettra de découvrir l’histoire et les secrets de fabrication des célèbres chocolats Valrhona. Le parcours interactif et multi sensoriel vous mènera dans le carré des sens, au comptoir des recettes, dans les plantations de cacao, à la chocolaterie et à l’atelier du chocolat. Et pour finir vous dégusterez ces délicieux chocolats. Puis vous rejoindrez la célèbre maison Chapoutier(1) qui perpétue depuis sept générations un savoir-faire traditionnel dans la fabrication de vins au caractère affirmé, élaborés suivant les règles de la culture en biodynamie. Vous assisterez à une dégustation de vins commentée pour clôturer cette visite. Retour à bord et départ du bateau en direction de Lyon. Soirée de gala.

Petit déjeuner buffet à bord. Débarquement à 9h. Fin de nos services.