Odyssée Tropicale

Située sur la côte de la mer du Nord, à la frontière franco-belge, Dunkerque est le troisième port de France et une ville marquée par son histoire maritime et industrielle. Fondée au Moyen Âge comme village de pêcheurs, elle devint un bastion stratégique disputé entre les royaumes de France, d’Espagne et d’Angleterre. Son histoire moderne est profondément liée à la Seconde Guerre mondiale : en mai 1940, l’opération Dynamo permit l’évacuation de plus de 300 000 soldats alliés depuis ses plages, événement resté gravé dans la mémoire collective. Aujourd’hui, le Mémorial du Souvenir et les quais du port retracent cette page majeure de l’histoire. Le beffroi de l’hôtel de ville, inscrit à l’UNESCO, domine un centre-ville reconstruit après les bombardements. Dunkerque est aussi célèbre pour son carnaval haut en couleur, l’un des plus vivants d’Europe, qui incarne l’esprit chaleureux et festif de ses habitants. Entre mémoire, mer et modernité, Dunkerque dévoile une identité singulière au carrefour de l’histoire et des vents du large.

Journée en mer

Situé juste au nord de l’embouchure du fleuve Douro, Leixões est l’un des principaux ports maritimes du Portugal et une porte d’entrée pour Porto, deuxième ville du pays, connue dans le monde entier pour son célèbre vin. Une visite en bateau sur le Douro donne une vue différente de la ville, où les bâtiments semblent se superposer le long des rues étroites. Dans la gare de São Bento, des murs de tuiles traditionnelles dépeignent l’histoire du Portugal. Porto abrite également le Musée du Tram retraçant l’histoire de ce mode de transport traditionnel.

Journée en mer

Les Açores sont situées à environ 1 360 km des côtes portugaises. Leur situation géographique dans l'Atlantique, entre l'Europe et les Amériques, leur permet de bénéficier d'un équilibre parfait entre l'isolement et les visites des explorateurs transatlantiques. A Ponta Delgada, la capitale de l’Île Sao Miguel, les célèbres portails du 18ème siècle s'ouvrent sur un certain nombre de monuments qui valent la peine d'être visités, la plupart ayant été construits entre le 16ème et le 18ème siècle : le musée Carlos Machado et les églises de Sao Sebastiao, Sao Pedro, Sao Jose, Colegio et Nossa Senhora da Conceicao, le couvent et la chapelle de Nossa Senhora da Esperanca et la chapelle Santa Ana. Les palais : Fonte Bela et Santa Ana ; Conceicao et Santa Catarina ; Casa de Carlos Bicudo et Pacos do Concelho. Parmi les autres lieux à ne pas manquer, la Caldeira das Sete Cidades (lacs verts et bleus), Lagoa do Fogo, Ribeira Grande, Vale das Furnas (spas et piscines minérales chaudes) et la Vila Franca do Campo.

Journée en mer

Les îles tropicales d'Antigua et Barbuda sont situées au cœur des Caraïbes, à environ mille kilomètres à l'est de la Jamaïque. L'île d'Antigua est née d'un volcan il y a environ 30 millions d'années. C'est une île jeune dans le plan géologique. Les Antiguais et les Barbudiens peuvent se targuer d'une culture riche et dynamique, façonnée par leur héritage africain, l'histoire coloniale britannique et les influences modernes. Cela se manifeste notamment dans leur langue, leur cuisine, leur architecture... Antigua est dotée d'un grand nombre de fortifications et de batteries côtières qui témoignent d'un passé colonial violent que l’on peut visiter aujourd’hui. Tous les sites offrent des vues panoramiques d'une beauté exceptionnelle. Et si vous êtes à la recherche d’une plage parfaite, alors Antigua est faite pour vous tant le choix est vaste !

Plus grande île de l'archipel, l'île capitale de Tortola est le point de départ de votre découverte des îles Vierges britanniques. Certaines des plus belles plages de sable blanc du monde bordent les côtes de Tortola, invitant à des promenades romantiques et à des baignades rafraîchissantes à l'ombre des palmiers qui se balancent doucement. Ailleurs, le paysage se caractérise par des montagnes luxuriantes, des ports cachés et des plaines étendues. Les amateurs d'histoire trouveront également beaucoup à explorer ici. Visitez le 1780 Lower Estate Sugar Works Museum, Fort Burt, Mount Healthy Windmill, Callwood's Rum Distillery, J.R. O'Neal Botanic Gardens, Old Government House Museum et VI Folk Museum pour en savoir plus sur le riche passé de Tortola. Pendant votre séjour, vous trouverez que le paysage et les habitants sont chaleureux, amicaux et hospitaliers.

Cette île sous le vent a été divisée en territoires français et hollandais depuis 1648, et est désignée à la fois comme Saint-Martin et Sint Maarten. Dans leurs capitales respectives, Marigot et Philipsburg, d'anciens forts en pierre et des bâtiments aux couleurs vives bordent les rues sinueuses. La partie néerlandaise a une population légèrement plus importante mais est un peu plus petite, avec 34 kilomètres carrés (13 miles carrés), contre 53 kilomètres carrés (20 miles carrés) pour Saint-Martin. Philipsburg, la capitale de la partie hollandaise, porte le nom de son fondateur, John Philips, et possède d'excellentes galeries d'art internationales, des discothèques endiablées et des casinos très fréquentés. Plus loin, on trouve de magnifiques plages et un éventail apparemment infini de réserves naturelles. Ces dernières offrent de nombreuses possibilités d'aventure - randonnée, vélo et tyrolienne - et permettent d'observer la faune et la flore dans la mer, sur terre et dans le ciel. Du côté français, on trouve des cafés servant du café au lait et des pains au chocolat, ainsi que des bistrots de trottoir proposant du rosé frais et des crêpes savoureuses.

Arrivée à Pointe-à-Pitre